Tal y como informamos el lunes pasado hoy ha tenido lugar la presentacion oficial de la aplicacion e-Mintza; un sistema personalizable y dinamico de comunicacion diseñado para personas con autismo o con severas barreras de comunicacion oral o escrita.
Nacida de la colaboracion entre la Fundacion Orange y la Fundacion Dr. Carlos Elosegui de Policlinica Gipuzkoa, con el apoyo del Plan Avanza2 del Ministerio de Industria, Turismo y Comercio; esta nueva herramienta permite que el usuario pueda comunicarse con otras personas mediante el uso de tecnologia tactil y multimedia. Asimismo promueve su autonomia a traves de una agenda personalizada.
e-Mintza , que en euskera se traduce como habla electronica , es un programa de descarga gratuita que esta diseñado para cualquier tableta habitual del mercado. Es facilmente personalizable en cuanto a la lengua utilizada, caracteristicas, textos, imagenes, videos o sonidos, en funcion de las necesidades o intereses del usuario, quien podra interactuar a traves de una pantalla tactil en un dispositivo tipo tableta, pero tambien a traves del raton en el caso de una pantalla de ordenador no tactil.
La herramienta, inicialmente pensada para facilitar la comunicacion de las personas con autismo puede ser usada por otras muchas personas, dada su alta capacidad de personalizacion. Asi, por ejemplo, puede ser util para niños con sordera que aun no han adquirido un lenguaje; paralisis cerebral, personas con discapacidad intelectual grave; pacientes con daño cerebral adquirido por traumatismos o accidentes; personas mayores con enfermedades neurodegenerativas; personas que no pueden expresarse por requerir intubacion o ventilacion asistida durante su estancia hospitalaria, etc.
El proyecto e-Mintza se inicio en 2009, involucrando a los usuarios finales desde las fases iniciales, para que el proyecto respondiera realmente a sus necesidades.
La evaluacion con los usuarios reales se ha mantenido durante un periodo de nueve meses teniendo en cuenta parametros como la adecuacion de los pictogramas, el tamaño de las fotos, la capacidad motriz del usuario, la utilidad comunicativa real y no tanto ludica de la herramienta, la manejabilidad y la funcionalidad educativa, entre otros aspectos.
Entre las novedades incorporadas tras la evaluacion con los usuarios, destaca la agenda, en la que el usuario puede ubicar el plan temporal secuenciado hasta seis actividades por dia o espacio temporal. Se identifico la importancia de incluir la agenda considerando que la anticipacion y planificacion es esencial a la hora de apoyar a personas con autismo o con discapacidad intelectual.
Una de las caracteristicas del software e-Mintza es la posibilidad de personalizarlo con fotos personales en vez de pictogramas o letras. Ademas, se incluye la opcion de añadir videos.
Dos aplicaciones
Para el uso de la herramienta, el programa se compone de dos aplicaciones: por un lado, genera un tablero de comunicacion con varias categorias basicas, de forma que al pulsar sobre cada categoria se abre una nueva pantalla en la que se presentan una serie de pictogramas, cada uno con un sonido asociado, y, al pulsar en cada pictograma, la voz envia el mensaje directo a una pizarra, que construye la frase. Por ejemplo, en la categoria comidas, se ofrecen distintos platos y alimentos y el usuario puede elegir entre todos ellos (representados por fotografias o pictogramas). El programa habla con voces reales, en euskera o en castellano, donadas por personas colaboradoras, de diversas edades.
Y por otro, el programa ofrece la Herramienta de autor, desde la cual el tutor (familiar, terapeuta o similar) o incluso el mismo usuario, puede personalizar el e-Mintza, adaptandolo a las necesidades especificas de cada persona; pudiendose añadir o editar en cada categoria, de forma sencilla, nuevos pictogramas, fotografias o sonidos y modificar la apariencia visual en funcion de las preferencias.
Multiplataforma
El e-Mintza, ademas de funcionar sobre diferentes dispositivos tactiles y no tactiles (tabletas, portatiles, ordenadores de sobremesa, etc.), es tambien multiplataforma, dado que esta preparado para funcionar sobre Windows, MacOS y Linux (en los tablet PC, existentes con Windows y con Android a partir de la version 2.2 o posteriores) y se apoya en la plataforma Adobe Air (incluida en el fichero de instalacion).
El desarrollo tecnico de e-Mintza ha sido realizado por Nesplora, empresa del Parque Tecnologico de San Sebastian, y ha contado con la esencial participacion de personas y familiares de la Asociacion de Autismo GAUTENA en las distintas fases del proyecto.
Asimismo, gran parte de los pictogramas utilizados son del portal aragones de pictogramas y recursos graficos ARASAAC.
Esta herramienta digital sirve para aumentar las capacidades comunicativas de numerosas personas, que por motivos diversos no la han desarrollado o la han perdido.
En el diseño del prototipo los equipos investigadores han atendido a las caracteristicas y necesidades de un colectivo de personas que comparten graves dificultades para la comunicacion y la socializacion, como son las personas con autismo: dirigiendose especial (pero no exclusivamente) a aquellos que son los mas jovenes.
Gracias al previo estudio a-TEA de la Fundacion Dr. Carlos Elosegui de Policlinica Gipuzkoa, unico en España y financiado por la Diputacion Foral de Gipuzkoa y la Obra Social de Kutxa, sabemos que en Gipuzkoa, 1 de cada 290 niños y niñas de cuatro a seis años esta recibiendo actualmente servicios especializados en los programas de GAUTENA por presentar alguna forma de Trastorno del Espectro Autista (TEA).
Si extrapolamos estas cifras “ no teoricas, sino reales “ a nivel del Estado Español, estableceriamos que un total de mas de 25.000 niñas y niños menores de 18 años deberian estar estos tratamientos en el España.
La frecuencia de los TEA es, por tanto, mucho mayor de lo que se anticipaba y nos vamos acercando progresivamente a la identificacion establecida por los Centros Norteamericanos de Control de Enfermedades de Atlanta (EE.UU) que cifran estos graves trastornos en 1 de cada 110 niños y niñas.
Numerosos estudios muestran que un 40% de las personas con TEA no aprenden practicamente a comunicarse oralmente y se pueden beneficiar de sistemas aumentativos y alternativos de comunicacion, como el uso de gestos o imagenes.
Existen otros colectivos infantiles que tampoco desarrollan normalmente su lenguaje oral “ por ejemplo, niños con sordera que aun no han conseguido salir del mutismo y cuya prevalencia se estima en 1 de cada 1.000 niños.
Ademas, hay otros colectivos mucho mas numerosos, con personas que han perdido de manera temporal o permanente su capacidad para expresarse oralmente (pacientes operados de la garganta o personas hospitalizadas que requieren intubacion), y, especialmente, personas con problemas cerebrales degenerativos (Alzheimer, Parkinson) y personas con daño cerebral adquirido (por traumatismos craneoencefalicos o por hemorragias cerebrales). Este ultimo colectivo, de daño cerebral adquirido, incluye a mas de 300.000 adultos en España; 18.000 de los cuales viven en Navarra y el Pais Vasco.
En definitiva, el disponer de sistemas tecnologicos innovadores y adaptados de comunicacion aumentativa responde a una enorme necesidad, no reconocida por nuestra sociedad, pero determinante de la participacion y calidad de vida de numerosos ciudadanos y ciudadanas, y de sus familias.
-La aplicacion se puede descargar desde el siguiente enlace:
fundacionorange.es/emintza.html