Los sintomas de propios de los Trastornos del Espectro del Autismo presentan ciertas diferencias entre las niñas y los niños. Pero si ademas hablamos de Sindrome de Asperger, las deteccion de patrones asociados se hace mas dificil aun. Este hecho hace que muchas niñas y adolescentes con Sindrome de Asperger pasen desapercibidas y no sean diagnosticadas. Las diferencias de genero en los Trastornos del Espectro del Autismo no estan suficientemente estudiadas y presentan muchos parrafos en blanco. Segun hemos visto en los ultimos estudios cientificos, a nivel genetico, las mujeres presentan mas resistencia que los hombres ante fallos o mutaciones geneticas, y curiosamente suele mostrar las dos caras de la moneda. Desde una afeccion muy grave a muy leve. Con muy pocos escenarios intermedios. Presentan un abanico mucho mas reducido que los varones.
Investigadores como Baron-Cohen, nos hablan de que el cerebro de las personas con Sindrome de Asperger presentan conductas basadas en patrones masculinos. Incluso existen teorias que relacionan este tipo de patrones de conducta masculinos con elevados niveles de testosterona durante el embarazo. En cualquier caso, al igual que sucedio en su dia cuando se movio la linea de corte para los Trastornos del Espectro del Autismo, los casos de niños con TEA se dispararon, esto no hizo mover demasiado las cifras en cuanto a sus pares femeninas. Tal como afirma Tony Attwood, la deteccion en niñas es mucho mas compleja, dado que estas, presentan mayores capacidades sociales, y una mejor capacidad de camuflaje “socialâ€, hecho que consigue que pasen totalmente desapercibidas. Pero este tipo de camuflaje oculta pero no elimina.
Muchas niñas que estan dentro del espectro pueden presentar una buena recepcion ante la sociabilidad, aunque con un nivel bajo de exito. Incluso parecen desarrollar un tipo de juego simbolico que puede parecer -a priori- muy normal, aunque en el fondo esconda ciertas conductas obsesivas.
Normalmente a una niña con Sindrome de Asperger, no se le realiza un diagnostico hasta los 10 años de edad. Mientras que en niños esto suele suceder entre los 6 y los 8 años de edad.
Otro de los problemas que presenta la excesiva masculinizacion del modelo diagnostico, lo mas habitual es que los datos que se usan para la realizacion de modelos diagnosticos estan basados en varones. Y las sutilezas femeninas pasan totalmente desapercibidas. Niñas que se encargan de forma disciplinad del cuidado de niños mas pequeños, pueden aparecer como niñas con un gran instinto maternal, y sin embargo este tipo de conducta ocultar otro tipo de problemas. Sumado a un buen nivel intelectual, un nivel verbal generalmente avanzado a su edad, nos puede mostrar un modelo de niña muy madura, cuando en realidad lo que estamos viendo es a una niña con Sindrome de Asperger, que prefiere atender a un niño, ya que de esa forma, recibe el agradecimiento y proteccion familiar y la exime de otras relaciones sociales. O de mejorar su aspecto, ya que suelen dar poca o ninguna importancia a su aspecto fisico y apariencia.
Actualmente, diversos grupos de estudio han empezado a tomar en cuenta este aspecto tan femenino y ya se ha publicado una primera revision al Cuestionario para la Deteccion del Espectro del Autismo (The Autism Spectrum Screening Questionnaire).