En 1998 se publico el estudio “Plasma Oxytocin Levels in Autistic Children†(1), donde se ponia de manifiesto los niveles anormales de oxitocina en las personas con autismo, y que estos bajos niveles podian estar relacionados con los problemas de interaccion social de las personas con autismo. En el año 2008 investigadores del Instituto Karolinska de Estocolmo (Suecia) y del Welcome Trust Functional Imaging Laboratory de Londres publicaron un estudio sobre los efectos de la oxitocina y su posible utilizacion en el autismo (2), basandose en la idea del uso de la oxitocina como estimulador de las relaciones sociales. En abril del 2011, un equipo de investigadores del Hospital Puerta de Hierro de Majadohonda (Madrid) publicaron una hipotesis sobre si la utilizacion de oxitocina sintetica previa al parto podria tener alguna relacion con desordenes en el neurodesarrollo del bebe (3), autismo incluido. Y en marzo de este año se ha publicado el estudio “Newborn feeding behaviour depressed by intrapartum oxytocin: a pilot study†(4), realizado tambien por miembros del Hospital Puerta de Hierro de Majadohonda (Madrid) donde se ha estudiado el efecto de la oxitocina con la lactancia materna.
En este ultimo estudio se alerta de la necesidad de estudiar en profundidad el efecto real del uso de Oxitocina sintetica como inductor y/o promotor del parto. En el citado estudio piloto se han centrado principalmente en el desarrollo natural de la impronta de mamar que el bebe tiene, y de que sucede cuando se “altera†el proceso natural en la generacion por parte de la madre de Oxitocina y es “ayudada†de forma artificial. A pesar de ser un primer estudio piloto y con una muestra no demasiado grande, los resultados del mismo han de ser tomados en consideracion y ser estudiados en profundidad dado lo significativo de los mismos. Se observo que a mayor cantidad de oxitocina menor era la duracion de la lactancia materna, asi como el reflejo innato del bebe a la succion. Los resultado sugieren los recien nacidos que nacen de mujeres que reciben dosis mas altas de oxitocina durante el parto podria experimentar dificultades con algunos reflejos neonatales relacionadas con la lactancia.
No sabemos hasta que punto el uso de oxitocina sintetica suministrada sola o en conjunto con otros farmacos diseñados para “ayudar y mejorar†el proceso natural del parto pueden influir en el desarrollo neurologico del bebe. Tampoco se sabe a ciencia cierta en que grado la administracion de oxitocina previa al parto afecta al bebe y/o a la madre, antes, durante y despues del parto. O cual son las consecuencias en el bebe. Curiosamente existe mucha mas bibliografia sobre el uso de oxitocina en animales que en humanos, asi como de los efectos de la misma en el desarrollo de las conductas sociales. Lo interesante del caso es que los estudios que se han llevado a cabo en animales si demuestran que existen cambios significativos (5). Es importante que se lleven a cabo mas investigaciones sobre los efectos reales del uso de esta hormona y sus posibles implicaciones en cambios en el correcto desarrollo neurologico del bebe.
Twitter: @danielcomin
Bibliografia:
Charlotte Modahl et al. (1998) Plasma Oxytocin Levels in Autistic Children Biol Psychiatry 1998:43:270-277
Predrag Petrovic, Raffael Kalisch, Tania Singer, and Raymond J. DolanOxytocin Attenuates Affective Evaluations of Conditioned Faces and Amygdala ActivityThe Journal of Neuroscience, 25 June 2008, 28(26): 6607-6615; doi: 10.1523/​JNEUROSCI.4572-07.2008
Olza Fernandez I, et al. (2011) Oxitocina y autismo: una hipotesis para investigar. ¿La alteracion de la produccion de oxitocina endogena en torno al parto puede estar involucrada en la etiologia del autismo? Rev Psiquiatr Salud Ment (Barc.) 2011. doi:10.1016/j.rpsm.2010.10.004
Olza Fernandez, I, et al. (2012), Newborn feeding behaviour depressed by intrapartum oxytocin: a pilot study. Acta Paediatrica. doi: 10.1111/j.1651-2227.2012.02668.x
Karen L. Bales et al. (2007) Oxytocin Has Dose-Dependent Developmental Effects on Pair-bonding and Alloparental Care in Female Prairie VolesHormones and Behavior Volume 52, Issue 2, August 2007, Pages 274–279
Fewtrell MS, Loh KL, Blake A, Ridout DA, Hawdon J. Randomised, double blind trial of oxytocin nasal spray in mothers expressing breast milk for preterm infants. Arch Dis Child Fetal Neonatal Ed. 2006 May;91(3):F169-74.
Hollander E, Bartz J, Chaplin W et al. (2007). Oxytocin increases retention of social cognition in autism. Biol Psychiatry61 (4): pp.498–503.
Hollander E, Novotny S, Hanratty M et al. (2003). Oxytocin infusion reduces repetitive behaviors in adults with autistic and Asperger’s disorders. Neuropsychopharmacology28 (1): pp. 193–8.