Titulo del original: Introduktion om autism
Eric Zander
Traduccion: Carmen Corraliza Perez, 2005
El autismo se caracteriza por un amplio espectro de limitaciones graves en diversos aspectos
fundamentales del desarrollo: la capacidad imaginativa, el comportamiento, la comunicacion
y la interaccion social reciproca. Para diagnosticar el autismo es preciso que se presenten
trastornos sintomaticos del comportamiento en todos los ambitos mencionados antes de la
edad de tres años. Aunque los padres a menudo perciben durante la lactancia que su hijo no
es completamente normal , resulta muy dificil diagnosticar el autismo antes de los dieciocho
meses de vida. Esto se debe a que los trastornos del comportamiento que se utilizan desde la
perspectiva del desarrollo para establecer el diagnostico no se presentan de forma clara antes
de alcanzada dicha edad.
La mayoria de los niños con autismo tiene tambien retraso mental, si bien una minoria posee
una inteligencia normal. Muchos de ellos padecen tambien epilepsia y tanto las deficiencias
auditivas como las visuales se encuentran mas a menudo en este grupo. Las personas afectadas
por el sindrome de Asperger, un trastorno similar al autismo, poseen una capacidad
intelectual normal.
De acuerdo con una estimacion moderada, de 1 a 2 niños de cada mil tienen autismo, lo que
significa que cada año nacen en Suecia un centenar de niños con autismo. Si se computan
tanto el sindrome autista como otros trastornos similares, esto es, todos los diagnosticos incluidos
en el espectro autistico, la proporcion pasa al 6 por mil de todos los niños de Suecia.
Las mismas cifras son aplicables a otros paises repartidos por todo el mundo. Hay muchos
mas niños que niñas con autismo.