El aprendizaje despierta una variedad de procesos de desarrollo que son capaces de operar solo cuando el niño interactua con otras personas y en colaboracion con sus compañeros
Vigotsky
Desarrollo Cognitivo
Introduccion
Las funciones cognitivas son consideradas pre-requisitos basicos de la inteligencia y ,la adquisicion de estos y los procesos cognitivos, sirven para la interiorizacion de la informacion y permite la autorregulacion del organismo. Las funciones cognitivas como actividades del sistema nervioso explican, en parte, la capacidad de la persona para servirse de la experiencia previa en su adaptacion a nuevas situaciones (Feuerstein, 1979).
Se entiende por cognicion:
Conjunto de procesos mentales que tienen lugar entre la recepcion de estimulos y la respuesta a estos.
Funciones complejas que operan sobre las representaciones perceptivas o recobradas de la memoria a largo plazo.
Son procesos estructurales inconscientes que derivan de experiencias del pasado, facilitan la interpretacion de estimulos y afectan la direccion de conductas futuras, existiendo esquemas para distintas situaciones. Los principales procesos cognitivos inherentes a la naturaleza humana maduran de manera ordenada en el desarrollo humano y las experiencias pueden acelerar o retardar el momento que estos hagan su aparicion, llevando finalmente al complejo proceso denominado Aprendizaje.
Para diversos autores como Piaget, Vigostky, Ausubel, Bruner el desarrollo de los procesos cognitivos esta mediado por la interaccion con el entorno y los sistemas implicitos en ese constructo social, Vigostky por ejemplo habla de una Zona de Desarrollo Proximo , constituida por el conjunto de conocimientos y destrezas, que son activados para resolver problemas con la ayuda de los demas, a traves de la interaccion social e individual donde encontramos las funciones cognitivas que estan en vias de desarrollo.
Piaget describe la evolucion del pensamiento como un proceso que se inicia con el nacimiento y progresa a traves de diferentes etapas. Cada una de estas etapas se caracteriza por una especial forma de pensamiento o razonamiento, que permite distinguirla de las otras y son secuenciales e inclusivas, es decir, siguen un orden determinado y en el paso de una etapa a la siguiente no significa que los logros alcanzados hasta ese momento se pierden, sino que se pasa a otra etapa cuando a los conocimientos y capacidades que se tienen, se agregan otros que son cualitativamente diferentes y que pasan a dominar el pensamiento. Al mismo tiempo consideraba de menor importancia la edad en que los niños pasan por cada una de estas etapas, pues sabia que habia diferencias en el desarrollo pero si daba importancia al hecho que la evolucion a traves de ellas ocurre en un secuencia invariante, es decir, en todos los sujetos en el mismo orden.
Hay pautas del desarrollo invariables para todos, el desarrollo motor antecede al desarrollo cognitivo y social, la relacion con el entorno, el mundo de los objetos y los otros son premisas indiscutibles que marcan el camino a seguir por el niño durante su proceso de maduracion y preparacion para una vida independiente, donde el desarrollo del lenguaje, la aparicion de simbolos y el pensamiento abstracto y complejo, marcan esas variaciones dentro del desarrollo.
Trataremos a traves este articulo, brindar una vision sobre lo que sucede con el desarrollo cognitivo y los niños que estan dentro de los TEA.
Desarrollo
Bajo la nueva concepcion de desarrollo de la que hable en el articulo pasado, se habla que desde el nacimiento, los bebes poseen y desarrollan funcionamientos afectivos, cognitivos y sociales que les permiten adaptarse a su entorno y que resultan sorprendentes y complejos por su eficacia, entendiendose estos funcionamientos como habilidades o competencias que adquiere a lo largo de su desarrollo, y esas competencias son capacidades generales que posibilitan los haceres, saberes y el poder hacer, de los niños. Estas capacidades surgen de la reorganizacion de sus afectos y conocimientos al interactuar con los otros, con sus entornos y con ellos mismos y se caracterizan porque potencia el conocimiento que surge de una situacion especifica, hacia diversas situaciones y este caracter flexible le brinda a los niños mas posibilidades de poder hacer y de un desarrollo autonomo.
Junto a las competencias se habla de experiencia reorganizadora para explicar un funcionamiento cognitivo que marca momentos cruciales en el desarrollo, pues ellos sintetizan el conocimiento previo y simultaneamente sirven de base para desarrollos posteriores, mas elaborados. Por ejemplo, hacia los tres o cuatro años, los niños son capaces de comprender las intenciones, emociones y creencias de otros, diferenciandolas de las propias. Se considera que esta capacidad de comprender la mente de los otros es una experiencia reorganizadora porque integra saberes y haceres sociales, emocionales y cognitivos, previos. Y esa capacidad de realizar inferencias tiene diversas manifestaciones: los niños son capaces de elaborar planes, de establecer relaciones causales y de formular hipotesis y teorias. La capacidad de planificar y anticipar las situaciones esta ligada con la posibilidad que tienen de distinguir que sus actos tienen consecuencias que seran definitivas en sus planes y en su insercion exitosa en el entorno.
Las experiencias reorganizadoras son posibles gracias a la combinacion de herramientas cognitivas, entendiendose estas como formas de pensamiento que le permiten al niño acceder a nuevos conocimientos como anticipar, clasificar, experimentar . Cada nueva composicion, coordinacion o sistematizacion de un conjunto de herramientas, les asigna mas poder y mas posibilidades de accion con el mundo de los objetos y de los otros.
En el desarrollo cognitivo un primer aspecto clave tiene que ver con cuatro funciones mentales basicas: percepcion, atencion, representacion de modelos mentales y memoria. El niño interactua con su entorno a traves de la percepcion y la atencion, con lo cual elabora modelos mentales de su realidad, y a medida que va madurando biologica y psicologicamente estas representaciones se van fijando en la memoria. Actuar sobre los objetos les permite experimentar sobre algo real y se comienza a elaborar conceptos, representaciones y simbolos, los cuales son elementos importantes para la construccion de la realidad.
El descubrimiento del uso social de los objetos comienza a partir de los tres años cuando el niño inicia la elaboracion de categorias para agruparlos; comprenden que los objetos tienen usos especificos y que estas caracteristicas de funcionamiento pertenecen a un grupo o varios objetos y no solo a uno. Asi, las experiencias inmediatas y directas con los objetos, personas y sucesos, son condiciones necesarias para la reestructuracion del pensamiento y construccion de conocimiento. Segun Hohman y otros autores [Hohmann, Weikart y Epstein,(2010)], los niños aprenden conceptos, se forman ideas y crean sus propios simbolos y abstracciones por medio de las actividades que provienen de su iniciativa: moverse, escuchar, buscar, sentir y manipular. Esto en un contexto social en el que se disponen ambientes y experiencias que complejizan su actuar, les permite reorganizar la comprension de su mundo y asi conquistarlo.
Aprender a comprender el mundo es un proceso gradual en el que los niños y niñas van engranando los saberes previos con las nuevas elaboraciones sobre su realidad, para construir una vision de esta mas compleja y cercana a la del mundo social en el que estan inmersos. La experimentacion, la observacion, el ensayo y error los ayudan a construir hipotesis para encontrar solucion a diferentes situaciones, las cuales van complejizando el aprendizaje a traves de la interaccion con el grupo de pares, adultos y las exigencias propias del entorno.
Hablar de las caracteristicas que presentan los niños con TEA en esta area del desarrollo seria redundar en lo que todos sabemos, sin embargo, a traves de diferentes modelos que explican el desarrollo de la inteligencia podemos promover o facilitar el desarrollo de habilidades del pensamiento, lenguaje y social, por lo que estariamos beneficiando esta area del desarrollo, tal como asegura Reuven Feuerstein en La Teoria de la Modificabilidad Estructural Cognitiva : Lo modificable no es solo con respecto a lo cognitivo, sino que el ser humano es modificable en lo emocional y considera que la inteligencia no es una cantidad fija sino una funcion de la experiencia y de la mediacion de otros individuos importantes en el ambiente de un niño. La inteligencia es un estado que puede ser alto, bajo, moderado, pero esencialmente puede ser modificado y considera la factibilidad del cambio del curso del desarrollo cognitivo hacia la actualizacion del potencial cognitivo de cada individuo a traves de un uso mas eficaz de la estimulacion directa.
La modificabilidad es un proceso que presenta diferencias significativas entre los seres humanos, por ende hablariamos de diferentes niveles de adaptacion; pero si todos somos modificables, ¿por que unos se adaptan con mayor facilidad a diferentes situaciones y otros no?, aunque la respuesta es compleja podriamos decir de una manera simple que se deben a diferencias biologicas (hereditarias, geneticas), al modo de cada individuo de interactuar con su entorno, lo que beneficia o afecta la calidad de la experiencia. Todo individuo es modificable, o sea, siempre es capaz de modificarse, aun cuando tiene en contra la etiologia, la edad y la condicion. El ser humano es dotado de una mente plastica, flexible, abierta a cambios. El ser humano es dotado de un potencial y de una propension natural para el aprendizaje Reuven Feuerstein.
En su teoria este autor habla de dos modalidades mediante la cual el organismo humano es modificado, las cuales determinan el desarrollo cognitivo diferencial de una persona, la primera es la exposicion directa del organismo a los estimulos del ambiente, el cual llega a modificarse, llega a adaptarse aunque sea una adaptacion limitada, entendiendose esta como la aparicion de una situacion que hace que nos adaptemos a ella y una vez adaptados ese proceso termina, y es responsable de muchas formas de cambio en los seres humanos, sin embargo es la segunda modalidad de interaccion entre los seres humanos y el entorno.
La primera es por excelencia la experiencia de aprendizaje mediado (EAM), y para que este presente en el sujeto, es necesario que se produzca una interaccion activa entre el individuo y las fuentes internas y externas de estimulacion, siendo responsable de un cambio mas general y significativo, haciendose de naturaleza estructural, por lo tanto, no requerira repetir la secuencia de procedimientos o pasos por la cual tuvo lugar la adaptacion. Esta modificabilidad se hace efectiva con la intervencion de un mediador: padre, educador o terapeuta, quien desempeña un papel importante en la seleccion, organizacion y transmision de ciertos estimulos provenientes del exterior, facilitando asi, su comprension, interpretacion y utilizacion por parte del sujeto.
Entonces para facilitar o potenciar esos cambios es necesario crear ambientes enriquecedores donde ese mediador se convierte en el puente entre el medio y el sujeto, permitiendo que el niño a traves de esos estimulos enriquecedores incorpore una serie de estrategias cognitivas y procesos que se van a convertir en pre requisitos del funcionamiento cognitivo que esperamos.
Se considerara que habra una accion mediada cuando el mediador actue considerando los siguientes criterios
Intencionalidad y reciprocidad
El concepto de intencionalidad expresa la determinacion del mediador de llegar al niño y de ayudarlo a comprender el contenido del aprendizaje esperado o mensaje que se le trasmite. Por parte del mediador, es necesaria una serie de acciones conscientes, voluntarias e intencionadas que preparan al niño para ver, escuchar, focalizar y seguir lo que se desea lograr y esto supone objetivos o aprendizajes previos que deben ser muy claros y orientadores de la seleccion y organizacion de la informacion, como tambien del material necesario para alcanzar los logros propuestos. Este criterio implica que el niño no solo recibe estimulos, sino que tambien comprende lo que tiene que hacer, el por que y para que de la experiencia, se involucra y asume un desafio compartido en un proceso mutuo que lleva al conocimiento, al desarrollo y enriquecimiento tanto del que enseña como del que aprende. Existen algunos elementos que ayudan al logro de este criterio, tales como la proximidad, el contacto visual, el contacto fisico, el ambiente de confianza, el mensaje directo y claro.
Como un ejemplo te propongo:
Objetivo: Propiciar una mayor integracion sensorial tactil
Materiales:
Pinturas dactilar
Pinturas de agua
Diferentes texturas
Expliquele al niño que va a experimentar con diferentes materiales para conocer que efectos podemos hacer y llevelo a traves de diferentes preguntas a la consecucion de su objetivo: ¿Que pasa si mezclamos amarillo y azul? ¿Que podemos pintar con ese color? ¿Que ves a tu alrededor que sea de ese color?¿Que material tenemos? Dejelo que experimente, explore y a traves de su guia que sea reciproco.
Mediacion del significado
Consiste en presentar las situaciones de aprendizaje de forma interesante y relevante para el sujeto, de manera que este se implique activa y emocionalmente en la tarea, e incide en el aprendizaje y se relaciona con la construccion de sentido. Es la dimension afectiva del contenido de aprendizaje. Los niños aprenderan lo que tiene real importancia y se encuentra en el foco de su interes y puedan comprender. La mediacion del significado se traduce en la practica en un fortalecimiento del lazo afectivo con el mediador y con el grado de motivacion ante el contenido del aprendizaje, es decir, mediar la apertura a la recepcion, elaboracion e integracion de la nueva experiencia de aprendizaje.
Como un ejemplo te propongo:
Objetivo: Conocer el mundo de los insectos (Ciencias Naturales)
Materiales:
Bolas de unicel
Foami
Tela
Tijeras
Pinturas textiles o de agua
Otros que considere
Usted puede hacer una exploracion junto con el niño para ir conociendo los insectos que viven en su entorno (hormigas, catarinas (mariquitas), arañas, mariposas, etc). Induzca a que lo describa, si es grande, pequeño, color, si vuela o no, etc. Apoyelo con preguntas de manera que usted vaya motivandolo hacia ese descubrimiento. Al final puede realizar un collage sobre tela u otro material reproduciendo aquellos insectos vistos por el.
Mediacion de trascendencia
Hace referencia a que la mediacion debe extenderse mas alla de la necesidad inmediata que la origino, facilitando que el niño relacione una serie de actividades del pasado con el futuro, logrando alcanzar un nivel de generalizacion de la informacion para lograr el desarrollo de habilidades y funciones cognitivas que son para toda la vida. La caracteristica de trascendencia transforma la experiencia de aprendizaje mediado en modelos-muestras de conducta.
Como un ejemplo te propongo:
Objetivo: Fortalecer los conceptos de pre calculo basico (tamaño, forma, color, agrupar, clasificar)
Hacerlo de manera divertida, podemos salir a explorar y recolectar diferentes tipos de pequeñas piedras, semillas de arboles, conchas de mar. Le puedes pedir al niño que las observe y te diga ¿como son? ¿que colores tienen? ¿ si todas son todas iguales?. Puedes pedirle que las pinte y que las agrupe por color, por tamaño y que cuente cuantas de cada color tiene.
Entonces la ausencia o debilitamiento de las funciones cognitivas del sujeto es generada por la falta de Experiencia de Aprendizaje Mediado. Esto significa que el sujeto no posee una conducta exploratoria organizada, carece de orientacion espacial, tiene una debil percepcion, procesa y elabora inadecuadamente la informacion recogida y dispone de canales inadecuados para expresar sus conclusiones, entre otras debilidades (Feuerstein, 1980) por lo que las funciones cognitivas pasan a ser deficientes.
Las dificultades de estas funciones reflejan las limitaciones en el campo actitudinal y motivacional, a la vez que expresan una falta de habitos de trabajo y aprendizaje. Las funciones se han clasificado en los tres niveles del acto mental:
Input o fase de entrada de la informacion: incluyen todas aquellas deficiencias cualitativas y cuantitativas de la informacion recopilada por el individuo, dificultades que se manifiestan cuando el sujeto ha de resolver el problema. Ej: percepcion borrosa y confusa, falta de orientacion espacial y temporal, faltas de herramientas verbales, etc.
Elaboracion: incluyen aquellos factores que impiden al individuo hacer uso eficaz de la informacion disponible. Ej.: dificultad para percibir un problema y solucionarlo, no distinguir datos relevantes, falta de conducta comparativa espontanea, carencia de estrategias, dificultad para planificar la conducta, entre otros.
Output o fase de salida de la informacion: en esta fase de salida se contemplan aquellas funciones cognitivas que conducen a la comunicacion insuficiente. Ej: comunicaciones egocentricas, bloqueo en la comunicacion de la respuesta, respuesta por ensayo-error, carencia de instrumentos verbales para comunicar adecuadamente las respuestas, conducta impulsiva, entre otras
La experiencia directa de Feuerstein y su convencimiento de que su teoria puede ayudar a muchas personas, lo lleva a elaborar un programa de trabajo: Programa de Enriquecimiento Instrumental (PEI), directamente dirigido a potenciar la inteligencia y por ende las capacidades del ser humano. Este programa fue diseñado para modificar las estructuras cognitivas de niños, adolescentes y adultos, incrementar y/o potenciar sus capacidades, ya de por si consideradas adecuadas para enfrentar y resolver los problemas del mundo escolar, familiar, laboral, profesional, etc.
Cada instrumento del PEI esta enfocado a desarrollar una funcion cognitiva especifica, mini procesos y estrategias, que permiten a la vez, la adquisicion de numerosos otros prerrequisitos de pensamiento, los cuales son transferidos a distintos contextos, permitiendo asi, generalizar significativamente su aplicabilidad en distintas instancias de la vida, segun sea la edad, caracteristicas y necesidades de la persona que recibe el programa.
Para concluir este articulo les dejo una serie de actividades que pueden ayudar a potenciar el desarrollo cognitivo de sus hijos
Juegos de rimas para estimular el desarrollo del lenguaje, el oido fonematico: Digale una palabra y que el trate de encontrar otra que termine igual. Si el niño es no verbal utilice imagenes
Clasificar, comparar, igualar objetos, figuras por diferentes criterios, forma, tamaño, color, textura, hagalo a manera de juego y aproveche las infinitas posibilidades que da el juego y el entorno
Dibujar, hacer collage, describir
Leer cuentos cortos, con imagenes y preguntar sobre lo leido
Realizar pequeños experimentos como observar los estados del agua
rarchivoszona33.files.wordpress.com/2012/11/des_hab_comunicativas.pdf
Bibliografia
Castello, M (2201). Enseñar a pensar de forma personal: los primeros pasos. Revista Aula de Innovacion, N°100, 12-16.
Mounound,Sergio (2001): El desarrollo cognitivo del niño, desde el descubrimiento de Piaget hasta las investigaciones actuales. Contextos Educativos, 4 (2001), 53-77
Quintero Fernandez, Mari Paz (2005). El desarrollo cognitivo infantil. La evolucion del pensamiento. No. 19, septiembre Viol II
Rivas Navarro Manuel (2008): Procesos cognitivos y aprendizaje significativo. Consejeria de Educacion, Madrid.
Vaca Gallegos, Silvia. La modificabilidad cognitiva estructural propuesta por Reuven Feuerstein