Cualquier persona, con independencia de su hecho individual y circunstancial,se hace en el transcurso de su vida, en adecuacion a su contexto y medio sociocultural, siendo, cualquier individuo, susceptible de cambio y progreso en su desarrollo, optimizandose sus capacidades y ejercitandose en habilidades con relacion a su medio
Diego Jesus Luque Parra
Universidad de Malaga, España
Introduccion
Hablar de desarrollo es un tema importante, ya que nos da una vision mas integradora de este proceso, el cual es multidimensional y de reconstruccion y reorganizacion permanente, el desarrollo socio – emocional, cognitivo, del lenguaje y motor no es lineal sino que se caracteriza por un funcionamiento irregular de avances y retrocesos. Esto lo convierte en un proceso de formacion progresiva de la persona, donde se integran los factores personales y ambientales, valorando los condicionantes y las circunstancias externas al individuo, como propios de la socializacion.
En su libro “Desarrollo infantil y competencias en la primera infancia†Rebeca Puche Navarro y colaboradores, hacen un analisis sobre las teorias tradicionales del desarrollo y hacia donde debe verse este a partir de una nueva concepcion donde se especifica la necesidad de abandonar la comprension del desarrollo como una sucesion estable de etapas y de avanzar hacia una descripcion del funcionamiento intelectual como un espacio en el que conviven el conocimiento implicito y el explicito; un funcionamiento en el que se entremezclan conceptos, compitiendo entre si y donde emergen nuevos y viejos funcionamientos que se resisten a desaparecer completamente.
Por otro lado, las actitudes, los conocimientos, las creencias y los modos de relacion que las familias pongan en juego, incidiran sobre el niño/a como potenciadores o inhibidores de su aprendizaje; la confianza en si mismo; la progresiva conquista de su autonomia; los procesos de simbolizacion; la construccion; y apropiacion del conocimiento, entre otros factores que forman parte de su desarrollo. Desde una vision ecologica, es un proceso de acomodacion entre el individuo y el medio donde esa relacion permite la adaptacion del individuo a los diferentes entornos donde un entorno incide en los demas y lo podemos ver en el siguiente grafico:
Aproximadamente despues de los nueve meses los bebes son capaces de resolver problemas, de diferenciar los medios (usar la cuerda para …), de los fines (acercar el carrito que esta lejos), de producir lenguaje, de caminar y moverse por sus propios medios, de coordinar las dos manos, etc. Aunque estas capacidades no se pueden relacionar entre si, se puede afirmar que comparten un aspecto determinante: la idea de un niño que es capaz de actuar, proponer, resolver y ejecutar. Pero todo este desarrollo se da, gracias al desarrollo sensorial, el cual constituye los canales por donde el niño recibe la informacion de su entorno (los colores, las formas, olores, sabores, sonidos) y de su propio cuerpo (sensaciones de hambre, frio, posiciones del cuerpo en el espacio), a partir de estas informaciones el niño podra dar respuestas adaptadas a las condiciones del medio, y realizara acciones inteligentes. Las capacidades sensoriales son las primeras funciones que se desarrollan en el niño, ya que son la base del desarrollo perceptivo y cognitivo (intelectual).
¿Que sucede entonces en los niños con Trastornos del Espectro del Autismo en su proceso de desarrollo?
Desarrollo
El proceso neurologico que organiza las sensaciones de nuestro cuerpo (internas), y las del entorno (externas), para dar respuestas adaptadas y tener un buen nivel de desarrollo en todas las areas y actividades diarias se conoce como proceso de integracion sensorial. Asi por ejemplo el sistema sensorial vestibular nos informa del movimiento y el sistema propioceptivo nos permite tener una conciencia corporal, de nuestros musculos y articulaciones, nos enseñan a mantener el equilibrio, a regular nuestra postura y a controlar nuestra fuerza asi como tener una buena coordinacion motriz fina y gruesa. Cuando se logra procesar adecuadamente esta informacion que implica cuerpo y movimiento, se desarrolla una buena madurez neurologica, que facilita que toda la informacion que se recibe sea procesada adecuadamente y que tenga un significado para el aprendizaje del niño, quien responde al medio de manera adecuada. El desarrollo de las posibilidades expresivas, motrices y creativas a partir del cuerpo, lleva al niño a centrar su actividad e interes en el movimiento y el acto y lo que de ello se deriva: estimulacion y aprendizaje lo que propicia un equilibrio en sus dimensiones motriz, afectiva, cognitiva y social.
El mayor grado de integracion sensorial se logra durante las respuestas adaptativas, las cuales son el resultado de experiencias sensoriales con un proposito. Por ejemplo, un bebe ve un peluche y trata de agarrarlo, agarrar se convierte en una respuesta adaptativa. Si el niño solo agita las manos y no lo alcanza no produce una respuesta adaptativa. Si ve un juguete lejos de su alcance y gatea para alcanzarlo gatear se convierte en una respuesta adaptativa mas elaborada que el estirar los brazos para alcanzarlo. La elaboracion de respuestas adaptativas ayuda al cerebro a desarrollarse y auto organizarse. Son respuestas adaptativas que hacen posible la integracion sensorial. Un niño que aprende a organizar su juego, sabra tambien como responder a su trabajo escolar y por lo tanto sus funciones ejecutivas seran adecuadas.
Hasta los siete años de edad, el cerebro es primordialmente una maquina de procesamiento sensorial, esto significa que siente las cosas y aprende su significado directamente de las sensaciones que ellas producen y del movimiento de su cuerpo con relacion a estas sensaciones. Sus respuestas adaptativas son mas de tipo muscular o motoras, que mentales. Por esto los primeros siete años de vida son llamados los años del desarrollo sensoriomotor. Cuando la capacidad de integracion sensorial del cerebro es suficiente para hacerle frente a las demandas del medio ambiente, el niño logra responder eficiente, creativa y satisfactoriamente, por lo tanto es un niño seguro de si mismo, que disfruta de las relaciones interpersonales y es feliz en su entorno. A medida que el niño crece muchas de sus respuestas y actividades motoras se ven reemplazadas por comportamientos mas elaborados, pero en la base esta un adecuado desarrollo sensoriomotor. Asi por ejemplo, antes de aprender a leer el niño debe haber logrado una adecuada maduracion de los sistemas sensoriales basicos y de las areas de integracion sensorial, debido a que esta accion requiere de un complejo procesamiento de sensaciones provenientes de los ojos, los musculos oculares, del cuello y del sistema vestibular que se encuentran en el oido interno.
Desde la Teoria de Integracion Sensorial desarrollada por Jean Ayres, se considera que sentirse seguro, interpretar una variedad de sensaciones del cuerpo y del ambiente, aprender acerca de los objetos y de las personas (gestos, afectos, emociones) y formar una imagen efectiva de uno mismo dependen del adecuado procesamiento e integracion de informacion multisensorial, estableciendose una relacion entre dicho proceso neurologico y el comportamiento. Postulo ademas que los niños con Trastornos del Espectro del Autismo (TEA) a menudo parecen tener disfunciones en la percepcion sensorial y en adjudicar significado a sus experiencias, pobre iniciacion de acciones con proposito, deficits en el planeamiento de nuevas acciones, ademas de un rango de reaccion diferente a los estimulos sensoriales. Mirarse repetidamente en superficies reflejantes como un espejo, auto estimulaciones o reacciones aversivas ante diferentes texturas, saltar, girar, mostrar conductas exageradas ante diferentes sonidos, la poca planificacion y coordinacion motriz son entre muchas otras algunas caracteristicas que estan presentes en los niños con TEA y que expresan su falta de modulacion sensorial. ¿Que trae por consecuencia? Dificultades en el aprendizaje, en el comportamiento, lo que incide en el area socio emocional, en la dificultad para captar la informacion del entorno y por lo tanto dar respuestas adaptativas adecuadas.
Los expertos han determinado que no todos los problemas de conducta y aprendizaje son dados por una falta de modulacion sensorial y coincidimos con ellos, pero cuando esta presente esta disfuncion se basa en el hecho de que los estimulos vestibulares (los relacionados con el movimiento), los propioceptivos (los relacionados con los musculos y articulaciones) y los tactiles no son interpretados por el sistema nervioso de de la misma manera que lo hace el sistema nervioso de la mayoria de los niños.
El niño se ve y se siente diferente a la mayoria de sus compañeros, es incapaz de jugar, de atarse los zapatos, de vestirse, de comer apropiadamente, en ocasiones es irritable, obstinado, se molesta si lo rozan,
se molesta excesivamente ante los cambios de planes o pasar de una actividad a otra, ser introducido en grupo de nuevos niños, ir a una fiesta, cuando lo llaman parece que no escuchara, o puede pasar horas mirando imagenes en la television, en ocasiones puede ser excesivamente inquieto o muy pasivo, entre otras manifestaciones, lo que afecta el aprendizaje y la integracion en actividades de juego, de grupos, es decir, la integracion social.
Resumiendo podemos decir que algunos sintomas de la falta de integracion sensorial son:
a) Hipersensibilidad al tacto, movimiento, luces o sonidos
b) Hipo reactividad a la estimulacion sensorial.
c) Nivel de actividad inusualmente alto o bajo.
d) Problemas de coordinacion: en este aspecto destaca principalmente la presencia de equilibrio inusualmente pobre y gran dificultad para aprender a hacer una tarea nueva que requiere coordinacion motora. En este sentido muchas veces se observa dificultad para adquirir independencia en autocuidado, como abotonar y desabotonar, colocarse prendas de vestir, comer con utensilios, recortar con tijera, dibujar, andar en triciclo y bicicleta, saltar la cuerda, jugar con pelota, seguir esquemas de baile, secuencias musicales, ritmos.
e) Retraso en el habla, lenguaje, habilidades motoras o rendimiento academico
f) Pobre organizacion de la conducta: el niño puede ser impulsivo o distraido y mostrar una falta de planificacion en su aproximacion a las tareas (no saben por donde partir o que secuencia seguir, comienzan a ejecutar antes de saber como lo van a hacer), pueden presentar dificultades para ajustarse a situaciones nuevas, en general prefieren hacer lo que saben y les sale bien y no exponerse al fracaso. Frente al mismo muestran baja tolerancia, con reacciones de agresividad o ensimismamiento al enfrentarlo. La participacion en deportes grupales tiende a ser escasa, pues en estos se hacen mas evidentes sus fallas de organizacion y anticipacion, por lo cual preferiran aislarse.
g) Baja autoestima, frustracion, ansiedad, estres
En los programas educativos para la educacion preescolar y primaria, esta implicito el trabajo sensorial aunque no se mencionan y los maestros realizan las actividades sin tomar en cuenta a trascendencia que implica trabajar los aspectos sensorio motrices y la integracion de sensaciones. Olivia Escorza Rodriguez menciona en su articulo “La integracion sensorial como intervencion educativa en alumnos con dificultades para aprender†que los temas que tienen que ver con el cuerpo, movimiento y sensaciones estan incluidos en los programas educativos y se menciona su importancia. Sin embargo no se le da el valor que representa para el desarrollo de los alumnos.
Por lo tanto, a veces esperar “peras del olmoâ€, no es suficiente, desde casa podemos trabajar una serie de actividades que favorecen la integracion sensorial de forma ludica y divertida, para minimizar los efectos aversivos que algunos estimulos provocaran en los niños:
a) Juegos de agua
b) Llevarlo de excursion a un bosque y buscar objetos, pueden quitarselos zapatos y buscar diferentes texturas en los suelos: lodo, pasto, rocas, mojado
c) Escuchar diferentes ritmos musicales al tiempo que se realizan ejercicios de coordinacion
d) Pintarse el cuerpo entre padres e hijos utilizando plumas, dedos, esponjas y cuantas texturas se le ocurran
e) Anticipar los cambios, predecir las rutinas
f) Jugar a las sensaciones: se vendan los ojos del niño y se somete a un baño de sensaciones: olores, ruidos y sabores. El niño debera ir identificando de que se trata cada uno.
Conclusiones
La integracion sensorial entonces, es requerida para comunicarnos, simbolizar, establecer relaciones interpersonales, adaptarnos al ambiente entre otros y que desde mi punto de vista constituye el pilar de base para el desarrollo y los procesos implicitos en el, desde la maduracion neuromotriz hasta la adquisicion del pensamiento abstracto y simbolico, encontrandonos asi con una dificultad de base para la mayoria de los niños dentro del espectro del autismo. Las terapias de integracion sensorial, contempladas dentro de la Terapia Ocupacional favorecen a que estos problemas sensoriales vayan mejorando y a la par podemos entonces notar un avance en otras areas del desarrollo.
Bibliografia
Escorza Rodriguez, Olivia (2011): La integracion sensorial como intervencion educativa en alumnos con dificultades para aprender. XII Congreso internacional de teorias de la educacion. Universitat de Barcelona
Otsubo,Nancy Claudio Abel Freda, Alejandro Daniel Wilner,Adrian Diaz, Celeste Nessier, Haydee Echevarria (2004). Manual de desarrollo integral de la infancia. Argentina
Puche Navarro Rebeca, Mariela Horozco Hormaza, Blanca Cecilia Horozco Hormaza (2009): Desarrollo infantil y competencias en la primera infancia. Bogota, Colombia.