Autismo: Mas que una condicion es una expresion de las mas ocultas en el cerebro humano
Desde que el Dr. Leo Kanner en 1943 le diera nombre a un grupo de caracteristicas conductuales presentes en algunos niños y que hoy se incluyen en los denominados Trastornos del Espectro del Autismo (TEA), han transcurrido mas de 70 años de investigacion y seguimiento para tratar de determinar las causas del autismo.
Lejos de constituir un problema unico, se identificaron trastornos diferentes; se reconocio la presencia de cuadros parciales; se aprecio la variabilidad de los sintomas con la edad y el grado de afectacion; se describio su asociacion con otros problemas del desarrollo y se acepto de manera practicamente universal que se debian a problemas relacionados con un mal funcionamiento cerebral.
La poblacion en las Islas Canarias cuenta cada vez con mas personas (1 caso por cada 22 personas de 6 y mas años), con discapacidad de Comunicacion, Aprendizaje (aplicacion de conocimientos y desarrollo de tareas) e interacciones y relaciones personales (INE, Encuesta de Discapacidad, Autonomia y Situaciones de Dependencia 2008) y que en la mayoria de los casos no es diagnosticado hasta que alcanzan la edad escolar. Este retraso significa que hay niños con TEA que no reciben la ayuda que necesitan.
En la isla de Tenerife contamos con la Asociacion de Padres de niños con Autismo de Tenerife (APANATE) entre muchas otras, en el que se atiende a mas de un centenar de personas con algun trastorno del espectro del autismo y de todas las edades. Cada semana, la asociacion evalua un posible caso de TEA en personas que ya llegan de todo el Archipielago en tal volumen, que hay una lista de espera que crece de forma proporcional a los casos positivos para acceder a los servicios y recursos que ofrece la asociacion. El 90% de los casos evaluados a la semana son positivos.
La Espectroscopia por Resonancia Magnetica es una tecnica no invasiva que aporta informacion complementaria a la imagen por resonancia magnetica.
Dada la importancia de llevar a cabo la investigacion del cerebro en el autismo, la Unidad de Investigacion en Neuroquimica y Neuroimagen de la Universidad de La Laguna (Campus de La Salud) dirigida por el Dr. Jose Luis Gonzalez Mora, ha iniciado un proyecto de investigacion donde se estudia profundamente el cerebro de las personas con trastornos del espectro del autismo. Utilizando tecnicas muy avanzadas de Neuroimagen por Resonancia Magnetica Funcional, Espectroscopia de Resonancia Magnetica in vitro e in vivo, Estimulacion Magnetica Transcraneal (TMS) y Actividad Bioelelectrica Cortical (ABC), Espectroscopia en el Infrarrojo Cercano de uso clinico (NIRS). Con una vocacion multidisciplinar y de integracion entre la investigacion clinica y la investigacion basica.
La Espectroscopia por Resonancia Magnetica es una tecnica no invasiva que aporta informacion complementaria a la imagen por resonancia magnetica (Antonio Y. Hardana et al., 2008) y constituye en ocasiones el unico marcador de la patologia, ya que es capaz de detectar alteraciones de la actividad quimica en el cerebro, que cursan con un estudio estructural normal. Existe suficiente evidencia sobre la necesidad de establecer la Espectroscopia de RM†dentro de las nuevas formas de diagnostico (Y Aoki et al. 2012) de los TEA. Es una necesidad que demandan los familiares de los afectados por TEA insistentemente, siendo beneficiosa para ellos, para el afectado, para el personal educativo y personal sanitario.
Carmen Jimenez de Espinoza PhD S. es quien lleva a cabo este proyecto en el Servicio de Resonancia Magnetica para Investigaciones Biomedicas (SRMIB) situado en el Hospital Universitario de Canarias (HUC).
Referencias:
Instituto Nacional de Estadistica
La informacion sobre este proyecto se puede encontrar en carmenj797.blogspot.com