La revista Epilepsia publico el pasado 19 de Abril un estudio relativo a la Epilepsia Resistente al Tratamiento (ERT) en el autismo Medically refractory epilepsy in autism . En recientes articulos ya hemos abordado este tema, habida cuenta del interes que muchas familias tienen en este asunto. Este estudio ha sido llevado a cabo por el departamento de Neurocirugia del NYU Langone School of Medicine de Nueva York (EE.UU.) y encabezado por el Doctor Orrin Devinsky, Profesor de Neurologia, Neurocirugia y Psiquiatria en en la NYU.
Se estima que la epilepsia puede presentarse hasta en un tercio de las personas con diagnostico de Autismo, y aunque las cifras sobre la prevalencia pueden variar en funcion de las fuentes, en algunos casos se habla de un 7% y en otros de un 46%. A su vez, la epilepsia como comorbilidad en el autismo, suele estar asociada a un mayor deterioro intelectual y un menor desarrollo cognitivo. En los estudios de prevalencia del tandem Epilepsia/Autismo, realmente no son todo lo claros que deseariamos, y en muchos de los se han incluido a personas que no tenian autismo propiamente dicho.
La epilepsia y alteraciones electroencefalograficas son frecuentes en el autismo idiopatico, pero hay poca informacion sobre la epilepsia resistente al tratamiento (ERT) en este grupo. El estudio ha tratado de definir las caracteristicas clinicas y electrofisiologicas y resultados del tratamiento en estos pacientes.
Para ello, se revisaron los datos clinicos y de laboratorio de pacientes con autismo idiopatico evaluados en el Centro de Epilepsia del NYU de los ultimos 20 años (1989/2009) . De esa revision se seleccionaron ciento veintisiete pacientes con al menos una historia de convulsiones. La cohorte incluyo a 96 hombres y 31 mujeres cuya edad media fue de 16,5 años y mas de tres cuartas partes de los pacientes con epilepsia focal predominante. En quince de los pacientes existia ademas un tratamiento quirurgico. La edad media de inicio de la crisis entre todo el grupo fue de 8,2 años. El 33,9 % presentaban un cuadro de ERT (EN estos casos el uso de farmacos antiepilepticos presentaba una muy baja eficiencia) y un 27,5% no presentaban cuadros convulsos. El 38,6% restante tenian convulsiones poco frecuentes o los datos no eran relevantes para ser sometidos a clasificacion.
A su vez, los miembros del estudio fueron divididos en 4 grupos en funcion del resultado del EEG. U primer grupo con un EEG normal; un segundo grupo con anomalias epileptiformes; un tercer grupo con anomalias no epileptiformes y un cuarto grupo con ambas anomalias. Del grupo de pacientes con ERT, el 78% presentaban epilepsia focal predominante y un 22 % epilepsia generalizada.
Los pacientes con un diagnostico de ERT, iniciaron las crisis de forma mas temprana que aquellos pacientes que no presentaban convulsiones. Y a su vez, mostraron una tendencia mayor a sufrir regresiones en el desarrollo motorico y retrasos en el lenguaje. Tres pacientes fueron sometidos a una reseccion quirurgica (dos tuvieron una mejoria limitada sin grandes avances), presentando uno de ellos una callosotomia anterior (No presentando mejoras). En otros nueve casos, se uso un implante para la estimulacion de nervio vago, obteniendo una mejora limitada dos de ellos y ninguna mejora en los otros siete pacientes. A pesar de que la muestra es pequeña, el uso de la cirugia en pacientes con ERT no parece, a dia de hoy, presentar resultados favorables.